Αρκούσαν δύο επεμβάσεις για να τον στείλουν στη σφαίρα του μύθου. Κι ας μην υπήρχαν τα τεχνικά μέσα για να γυρίζονται από δεκάδες κάμερες και «σούπερ σλόου μόσιον» οι επεμβάσεις του. Όμως δύο εικόνες δίνουν το μέγεθος της κλάσης του.
Η πρώτη στο Μουντιάλ του ’70 στο Μέξικο στον αγώνα με την Βραζιλία. Στη κεφαλιά του Πελέ που αναλύει παρακάτω ο Μάνος Σταραμόπουλος.
Η άλλη δύο χρόνια αργότερα. Στον ημιτελικό του λιγκ καπ Στόουκ – Γουέστ Χαμ. Ο Τζεφ Χαρστ χτυπά πέναλτι. Ο Μπανκς πέφτει στη δεξιά του γωνία, αλλά αντιλαμβάνεται ότι ο αντίπαλός του σημάδεψε το κέντρο της εστίας του. Σε χρόνο μηδέν λυγίζει το σώμα από τη μέση και πάνω και προλαβαίνει να διώξει τη μπάλα με το αριστερό του χέρι καταρρίπτοντας κι αυτούς τους νόμους της βαρύτητας.
Ο Γκόρντον Μπανκς στη συνείδηση των παλαιότερων Άγγλων είναι το αναπόσπαστο κομμάτι της ομάδας που κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο το 1966. Για τους πιο… ψαγμένους είναι και η αιτία που η Αγγλία δεν έφθασε στον τελικό το 1970. Στον κρίσιμο αγώνα των προημιτελικών με την Γερμανία δεν έπαιξε εξ αιτίας στομαχικών διαταραχών κι ο Μπονέτι που τον αντικατέστηκε δέχτηκε τρία γκολ που ο Μπανκς δεν θα το δεχόταν ποτέ!
Τα σχιστά του μάτι του έδωσαν παρατσούκλια όπως «κινέζος» (το επικρατέστερο) ή «κινέζικη γάτα». Μπορεί να μην έπαιξε ποτέ σε μεγάλη ομάδα, αλλά ποτέ δεν δέχτηκε γκολ με το… τσουβάλι. Ακόμη και στις άσχημες μέρες του δεχόταν ελάχιστα γκολ κι έκανε πολλές επεμβάσεις. Όχι εντυπωσιακές αφού ένα από τα ατού του ήταν να παρακολουθεί το παιχνίδι και να παίρνει κατάλληλες θέσεις.
Το έλεγε και ο προπονητής της εθνικής Γερμανίας Χέλμουτ Σεν: «Δεν χάνει ποτέ την επαφή του με τη μπάλα ακόμα κι όταν αυτή χτυπά στα αντίπαλα δοκάρια…»
Η πρώτη στο Μουντιάλ του ’70 στο Μέξικο στον αγώνα με την Βραζιλία. Στη κεφαλιά του Πελέ που αναλύει παρακάτω ο Μάνος Σταραμόπουλος.
Η άλλη δύο χρόνια αργότερα. Στον ημιτελικό του λιγκ καπ Στόουκ – Γουέστ Χαμ. Ο Τζεφ Χαρστ χτυπά πέναλτι. Ο Μπανκς πέφτει στη δεξιά του γωνία, αλλά αντιλαμβάνεται ότι ο αντίπαλός του σημάδεψε το κέντρο της εστίας του. Σε χρόνο μηδέν λυγίζει το σώμα από τη μέση και πάνω και προλαβαίνει να διώξει τη μπάλα με το αριστερό του χέρι καταρρίπτοντας κι αυτούς τους νόμους της βαρύτητας.
Ο Γκόρντον Μπανκς στη συνείδηση των παλαιότερων Άγγλων είναι το αναπόσπαστο κομμάτι της ομάδας που κέρδισε το Παγκόσμιο Κύπελλο το 1966. Για τους πιο… ψαγμένους είναι και η αιτία που η Αγγλία δεν έφθασε στον τελικό το 1970. Στον κρίσιμο αγώνα των προημιτελικών με την Γερμανία δεν έπαιξε εξ αιτίας στομαχικών διαταραχών κι ο Μπονέτι που τον αντικατέστηκε δέχτηκε τρία γκολ που ο Μπανκς δεν θα το δεχόταν ποτέ!
Τα σχιστά του μάτι του έδωσαν παρατσούκλια όπως «κινέζος» (το επικρατέστερο) ή «κινέζικη γάτα». Μπορεί να μην έπαιξε ποτέ σε μεγάλη ομάδα, αλλά ποτέ δεν δέχτηκε γκολ με το… τσουβάλι. Ακόμη και στις άσχημες μέρες του δεχόταν ελάχιστα γκολ κι έκανε πολλές επεμβάσεις. Όχι εντυπωσιακές αφού ένα από τα ατού του ήταν να παρακολουθεί το παιχνίδι και να παίρνει κατάλληλες θέσεις.
Το έλεγε και ο προπονητής της εθνικής Γερμανίας Χέλμουτ Σεν: «Δεν χάνει ποτέ την επαφή του με τη μπάλα ακόμα κι όταν αυτή χτυπά στα αντίπαλα δοκάρια…»
Μόνο Τζεφ Χαρστ χρειάστηκε λίγο χρόνο για να επιβεβαιωθεί στη δηλωσή του: «Ο Μπανκς είναι πιο σταθερός κι από την Αγγλική λίρα». Στις μέρες μας η λίρα έχει πάρει την κατηφόρα, ενώ ο Μπανκς παραμένει ψηλά.
Κι είναι κρίμα που σταμάτησε απότομα τη μεγάλη του καριέρα. Στις 22 Οκτωβρίου 1972 γυρίζοντας από επίσκεψη στον φυσιοθεραπευτή της Στόουκ έπεσε σε χαντάκι με το αυτοκίνητό του. Χτύπησε στο αριστερό μάτι. Κι αυτό τον εμπόδισε να επιστρέψει τόσο καλός όσο πριν.
Πάντως προσπάθησε: Στο πρώτο ματς μετά την αποθεραπεία του με τη Νις στη Γαλλία δέχτηκε γκολ από τον Ριβελί.
Το καλοκαίρι του 1973 έπαιξε σε φιλικό με την Στόουκ κόντρα στον Ολυμπιακό καιο στη συνέχεια πήγε σε τουρνέ στην Αυστραλία. Όμως κατάλαβε ότι τίποτα δεν ήταν όπως πριν.
Κι είναι κρίμα που σταμάτησε απότομα τη μεγάλη του καριέρα. Στις 22 Οκτωβρίου 1972 γυρίζοντας από επίσκεψη στον φυσιοθεραπευτή της Στόουκ έπεσε σε χαντάκι με το αυτοκίνητό του. Χτύπησε στο αριστερό μάτι. Κι αυτό τον εμπόδισε να επιστρέψει τόσο καλός όσο πριν.
Πάντως προσπάθησε: Στο πρώτο ματς μετά την αποθεραπεία του με τη Νις στη Γαλλία δέχτηκε γκολ από τον Ριβελί.
Το καλοκαίρι του 1973 έπαιξε σε φιλικό με την Στόουκ κόντρα στον Ολυμπιακό καιο στη συνέχεια πήγε σε τουρνέ στην Αυστραλία. Όμως κατάλαβε ότι τίποτα δεν ήταν όπως πριν.